이재국 성균관대 교수







올해 CES 최고의 화제는 현대자동차의 자회사 보스턴 다이내믹스가 개발한 인간형 로봇 ‘아틀라스’였다. 세계 최대 전자제품 박람회인 CES는 해마다 인간 사회가 어디를 향해 가는지 먼저 보여주는 무대이다. 올해의 방향은 이론의 여지 없이 ‘몸을 가진 인공지능’, 즉 피지컬 AI였다. 아틀라스는 인간처럼 걷고, 물건을 집고, 계단을 오르내리며 관람객들의 탄성을 자아냈다. 아틀라스 이외에도 빨래를 개고, 간병을 바다이야기pc버전다운 돕는 로봇들이 전시장 이곳저곳에서 이목을 집중시켰다. 로봇은 이미 실험실을 벗어나 인간의 움직임이 필요한 일상 공간으로 걸어 들어오고 있다. 인간이 만들어낸 것이, 인간과 점점 비슷해지는 모습이다.

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「 올 CES 최고 화제는 인간형 로봇 실험실 벗어나 일상으로 들어와 로봇의 노동은 인간을 모바일야마토 대신하는데 위협 받는 인간은 어떻게 대응할까 」













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인간은 오랫동안 자신을 닮은 존재를 상상해 왔고 또 만들고 싶어 했다. 그 욕망을 문학으로 형상화한 것이 1818년 출간된 메리 셸리의 『프랑켄슈타인』이다. 영어권 SF 문학의 시작으로 평가받는 이 소설은 흔히 괴물 이야기로 오해되지만, 실제로는 과학기술의 책임을 정면으로 다룬 최초의 기술 비판 소설이라고 할 수 있다. 소설 제목의 체리마스터pc용다운로드 ‘프랑켄슈타인’은 괴물이라 불리는 창조물의 이름이 아니라 그를 만들어낸 과학자의 이름이다. 괴물은 이름조차 없다. 젊은 과학자 빅터 프랑켄슈타인 박사는 과학 지식을 사용해 생명체를 창조하는 데 성공하지만, 그 외형을 보고 공포에 질려 창조물을 버린다. 버려진 존재는 감정을 느끼고 언어를 배우며 인간 사회에 다가가려 하지만, 끊임없는 거부와 폭력을 당하며 분 릴게임하는법 노와 복수심을 키워간다. 이 소설의 메시지는 명확하다. 괴물은 기술이 아니라 책임 회피의 결과이며, 공포의 진짜 원천은 괴물이 아니라 그를 만들고 버린 인간이라는 것이다.

기술 발전의 인류 생존 위협을 정교하게 묘사한 작품으로 미국 드라마 ‘배틀스타 갈락티카’를 빼놓을 수 없다. 이 드라마는 1978년 시작돼 리부트와 후속작, 전작 등이 제작되는 등 큰 인기를 끌었다. 인류는 12개 식민 행성에서 고도의 문명을 이루고 살아가던 중 인간이 만든 인공지능 로봇 사일론의 반란으로 위기에 빠진다. 사일론의 핵공격으로 거의 전멸된 뒤 겨우 3만7000여 명만 살아남은 인류는 우주전함 ‘갈락티카’를 타고 전설 속 고향 행성 ‘지구’를 찾아 우주를 헤맨다. 언뜻 보기에 우주 전쟁물 같은 이 작품은 사실 인간의 본성을 남김없이 보여주며 무거운 철학적인 질문을 남기는 드라마다. 생존을 위한 도주 과정에서 밖으로는 사일론과 싸우고, 안으로는 쿠데타와 선거 조작, 안보를 명분으로 한 자유의 제한 등 온갖 정치사회적 갈등을 겪는다.
사일론은 프랑켄슈타인의 괴물과는 달리, 개체가 아닌 집단이라는 점에서 더욱 복잡한 질문을 제기한다. 사일론과 대립하는 인간은 개별 사일론을 고유한 개성을 지닌 독립된 존재로 보지 않는다. 눈앞의 사일론이 인간과 마찬가지로 두려움과 고통을 느끼고 신념을 지닌 존재라 해도, 인간은 그를 사일론 집단의 일원으로만 인식할 뿐이다. 집단 정체성에 지배당할 때 개인의 고통은 보이지 않는다. 그 순간 개체는 사라지고 ‘적’이라는 범주만 남는다. 그러기에 전쟁 중 포로로 붙잡힌 사일론에게 조직적 고문과 성폭력을 자행할 수 있다. 사일론 전체를 멸종시킬 수 있는 바이러스를 개발하며, 이를 집단 학살이 아닌 생존 전략으로 합리화한다.
두 작품은 인간의 창조물을 통해 인간의 본성을 적나라하게 드러낸다. 프랑켄슈타인 박사는 창조에 성공했지만 책임을 거부했다. 배틀스타 갈락티카 속 인간은 사일론과 싸우며 고문과 학살을 정당화하고 스스로 세운 도덕 체계를 무너뜨렸다. 자신과 다른 존재에 대해 느끼는 근본적인 이질감과 공포, 배제와 차별의 감정, 그리고 혐오가 인간의 마음 밑바닥에 자리 잡고 있다는 것이다. 그리고 이러한 본성에 따라 인간은 자신이 창조한 존재를 위협으로 느끼며 너무 쉽게 괴물이 된다.
현실에서 아틀라스와 같은 인간형 로봇은 아직 권리도 감정도 복수심도 없다. 그래서 우리는 로봇이 프랑켄슈타인의 괴물처럼 분노하지도 않고, 사일론처럼 반란을 일으키지도 않을 것이라 굳게 믿는다. 그러는 사이 로봇은 공장에서 일하고, 무거운 물건을 옮기며, 빨래를 접고 간병을 돕는 존재로 우리의 일상에 들어오고 있다. 그들이 수행하는 노동은 점점 더 인간과 비슷해지고, 그들이 차지하는 공간은 더욱더 우리 곁으로 다가온다. 어느 날 우리가 아틀라스로부터 어떤 형태로든 위협을 느낄 때 우리의 본성은 어떻게 드러날까.
이재국 성균관대 교수