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곡성군 곡성읍 곡성기차마을 전통시장 장날인 지난 28일 노점 카드결제 도우미가 미나리를 구입한 손님의 카드를 단말기에 긁고 있다.



“카드! 카드! 여기 결제 좀 해주셔요!”

곡성기차마을 전통시장이 열린 지난 28일, 이른 아침부터 단말기와 장부를 품에 안은 직원들이 상인들의 부름에 부추, 당근, 파, 배추 등이 좌판에 깔린 좁은 매대 사이를 뛰어다녔다.
시장 상인들 표정에서는 전에 없이 활기가 느껴졌다. 곡성군이 노점에서 골드몽사이트 도 카드결제가 가능하도록 전통시장 노점 카드결제 지원 서비스를 전면 도입해 주면서 손님이 부쩍 늘었기 때문이다.
상인들은 손님에게 연신 “카드로도 (결제가) 된다”고 안내하고, 노점상들을 위한 통합 카드 단말기를 가진 군 소속 ‘도우미’를 찾아 분주하게 장터를 돌아다녔다. 손님의 카드를 받아들고 카드 단말기를 든 도우미를 찾아 나선 상인들 오리지널바다이야기 이 3~4명 줄을 서기도 했다.
상인들뿐 아니라 손님들도 화색이었다. 김장철을 맞아 시장을 찾은 김영렬(80)씨, 이순애(여·77)씨 부부는 청양고추를 구매한 뒤 지갑에서 지폐를 꺼내려다, 카드 결제도 된다는 상인의 말에 다시 한번 장바구니를 열었다.
김씨는 “2만원 어치 미나리, 새송이버섯까지 필요한 거 한번에 다 사버 바다이야기부활 렸다. 큰 마트에서는 지원금 선불카드를 받지 않아서 못 쓰고 있었는데 다행이다”고 말했다.
곡성군은 지난 13일부터 곡성기차마을에서 ‘전통시장 노점 카드결제 지원사업’을 시행했다고 30일 밝혔다.
그간 전통시장 내 단말기가 없는 대부분의 노점상은 현금만 통하던 관행 때문에 지원금을 쓰지 못해 소비쿠폰 등 효과를 보지 못했 바다이야기온라인 다는 점을 감안, 노점상도 카드 결제가 가능하도록 지원을 시작한 것이다.
도우미 역할을 맡은 군 소속 군내버스 안내원이 상인회 보유 카드리더기 2대와 종이를 들고 다니며 판매 물품과 금액, 상인 이름과 연락처를 수기로 적고, 다음 장날 아침 상인들에게 현금으로 지급하는 구조다.
군은 지난달부터 곡성기차마을·옥과·석곡 전 릴게임꽁머니 통시장에서 순차적으로 사업을 시범 운영한 데 이어 이달 들어 정식 사업으로 전환했다.
시범사업까지만 해도 노점상의 수익에 따른 카드 수수료를 상인회가 부담해왔으나, 다음달부터는 곡성군이 지원한다.
사업 시행 이후 매출도 늘어났다. 지난달부터 이달까지 두 달 사이 곡성기차마을 시장에서는 총 1871건, 6000여만원의 결제 실적을 기록했다. 처음으로 결제가 시행된 지난 10월 3일 기차마을 전통시장 결제건수는 17건, 매출액 45만6000원에서, 지난 3일에는 23건, 88만원, 지난 23일 414건, 1397만000원으로 집계됐다.
콩나물과 상추를 매대에서 정리하고 있던 이옥남(여·68)씨는 “예전에는 젊은 사람들은 현금없으면 계좌이체 하거나 노점은 그냥 지나갔는데, 이제는 타지인들이나 관광객도 와서 카드로 사간다”며 “전남형 기본소득 카드 사용을 못 해 갖고 어디 쓸까 하던 사람들이 다 와서 쓰니까 매출도 많이 뛰었다. 시장 분위기가 확 달라졌다”고 말했다.
김정자(65)씨는 “큰 돈은 안돼도 혼자 집에 있으면 심심하니까 마을 사람들이랑 나와서 그동안 농사 지은 거라도 팔고 있는 거다”며 “카드쓰러 젊은 사람들도 오니까 더 북적거리고, 옛날보다 더 많이 가져가니까 장에 나오는 보람도 있다”며 웃었다.
상인들은 이용객들의 카드사용이 증가하고 민생회복 소비쿠폰·곡성군 전남형 기본소득 등 선불카드 지급 등으로 카드 결제 인프라 확대되는 것이 절실했던 만큼 이번 사업이 매출 증대에 큰 도움이 됐다고 입을 모으고 있다. 군 차원에서도 이번 사업을 통해 소비쿠폰 사용처가 극도로 제한되는 농촌지역의 고질적 문제점을 해소할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
초기단계인 만큼 결제 및 정산 과정에서의 체계가 부족하는 등 과제도 남아 있다.
고령의 상인들이 영수증에 작게 쓰여진 잔액을 확인하지 못하는 경우가 잦은 점, 사후 정산을 위해 영수증을 상인이 보관하면서 손님에게 영수증을 줄 수 없다는 점 등 문제가 남았다.
이경자(여·79)씨는 “선불카드를 쓰고 나서 잔액을 확인하려 하는데 상인이 영수증을 읽기 힘들어 했다”며 “내가 얼마 남았는지 확인해야 또 쓸 텐데 영수증을 못 가져가니까 아쉽다”고 말했다.
또 매출은 전부 상인회 계좌로 들어오지만 실제 판매 주체는 개별 노점인 데다 모두 수기로 기록하는 방식이라는 점에서 판매에 대한 책임 주체가 모호하다는 지적도 나온다.
곡성군 도시경제과 관계자는 “카드 리더기 추가 확보와 예비 장비 마련을 병행해 안정적인 운영 기반을 구축할 계획이다. 같은 기간 동안 결제건수와 매출증가 등 운영성과를 분석해 사업 지속 여부와 개선방향을 도출하고 내년도 1월부터는 QR결제와 간편결제 등 확장형 디지털 결제 도입 가능성도 검토할 예정이다”고 밝혔다.
원영수 곡성기차마을 전통시장 상인회장은 “지금까지는 상인들끼리 서로 도우며 카드결제를 해왔다가 상인들의 노력만으로는 안된다는 걸 깨닫고 지원을 요청하게 됐다”며 “많은 성과를 내고 있는 반면 아직도 미흡한 부분이 있다. 지자체의 적극적인 지원을 약속받은 만큼 담당부서와 잘 협의해 제도적인 보완을 이어나가겠다”고 말했다.
/글·사진=김진아 기자 jinggi@kwangju.co.kr