(서울=뉴스1) 박우영 기자 = 이란 핵시설에 대한 선제타격을 통해 미국의 참전까지 이끌어낸 이스라엘의 다음 목표는 1년 9개월 가까이 이어지고 있는 팔레스타인 무장정파 하마스와의 가자지구 전쟁이다. 하마스의 배후 세력이기도 한 이란이 이스라엘군의 치밀하고 강력한 군사작전에 무기력하게 끌려다니다 휴전에 이른 점을 감안하면 가자지구 전쟁의 전세 역시 더욱 이스라엘에 유리한 방향으로 흐를 가능성이 있다. 예루살렘포스트 등 이스라엘 언론에 따르면 이스라엘방위군(IDF) 에얄 자미르 참모총장은 24일(현지시간) 참모본부 회의에서 이란을 상대로 한 군사작전의 국민은행 예금담보대출 성과를 높게 평가하면서 "이제 초점을 가자지구로 다시 이동한다. 인질을 데려오고 하마스의 통치를 무너뜨려야 한다"고 말했다. 이란을 상대로 장기간에 걸쳐 치밀한 군사작전 계획을 마련했던 이스라엘은 지난 13일 새벽 이란 핵시설과 탄도미사일 시설, 주요 군사령관, 핵심 핵과학자 등을 겨냥해 기습 선제공격을 시작으로 10여일에 걸친 공습을 통 개인회생신청후 해 목표를 거의 달성한 것으로 평가된다. 특히 이 과정에서 뛰어난 정보력과 기만전술, 첨단 기술 등을 유감없이 발휘해 이란을 당황시켰다. 이러한 성과를 기반으로 그동안 이란에 집중했던 군사력을 가자지구로 다시 집중시킬 여유가 생긴 셈이다. 이란 공습으로 전례 없는 정치적 인기를 누리게 된 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 한국창업진흥원 운신 폭이 넓어진 점도 가자지구 전쟁의 판도를 바꿀 요인으로 거론된다. 이와 관련, 뉴욕타임스(NYT)는 이날 이란 공격을 통해 네탸냐후 총리가 가자 전쟁을 끝낼 가능성이 높아졌다고 보도했다. 네타냐후는 그간 극우당과의 연립정부 붕괴 우려로 가자 전쟁 종식에 소극적이라는 평을 받았다. 극우 강경파는 휴전이 아닌 하마스의 저신용서민대출 '완전한 섬멸'강력 요구해왔고,, 가자 전쟁 이후 줄곧 지지율이 바닥을 기는 네타냐후는 이들의 눈치를 볼 수밖에 없었다는 것이다. 이제는 사정이 달라졌다. 야당마저 이번 공격을 극찬하고 나서면서 네타냐후의 지지율은 가자 전쟁 개전 이래 최고 수준이다. 네타냐후의 전 보좌관인 미첼 바라크는 "그는 지금 수년 만에 가장 강력한 위치에 있다"며 국민임대 신혼부부 "이 정도의 정치적 힘을 가졌을 때야말로 전쟁을 끝낼 수 있는 기회다. 정부가 무너지거나 권좌에서 밀려날까 두려워하지 않아도 된다"고 말했다. 정치 평론가인 탈 샬레브도 "그가 이란에서 거둔 성과는 분명 다음 선거를 위한 정치적 자산으로 작용한다"며 "이제 그는 연정 붕괴를 감수할 수 있게 됐다"고 덧붙였다. 네타냐후는 아직 가자 전쟁에 대한 변화된 입장을 내놓지는 않았다. 여전히 휴전을 위해서는 먼저 하마스가 항복한 뒤 가자지구에서 추방되어야 한다는 입장이다. 다만 이스라엘 고위 관계자에 따르면 휴전 협상 대표단은 최근 이전보다 더 넓은 재량권을 부여받은 만큼 하마스와의 가장 큰 입장차였던 휴전 기간에서 네타냐후가 한발 양보할 수 있게 됐다는 분석도 나온다. 하마스는 전쟁의 완전한 종식을 요구하는 반면, 이스라엘은 상황에 따라 다시 전투를 재개할 수 있는 임시 휴전만을 원해왔다. 이란 공격으로 힘을 얻은 네타냐후가 약해 보이는 것을 두려워할 필요 없이 '완전한 휴전'을 추진할 수 있다는 것이다. 다만 네타냐후의 승리가 여름 이후까지 이어질지는 미지수다. 이란이 핵 프로그램을 재건하거나 미·이스라엘의 공격이 처음 예상했던 것만큼 효과적이지 않았다는 점이 드러날 경우 그의 승리 서사는 무너질 수 있다. 이스라엘 여론이 어떻게 바뀔 수 있는지를 보여주는 역사적 사례로는 1973년 이집트·시리아와의 욤키푸르 전쟁이 있다. 해당 전쟁에 대한 국민 평가는 '성공'과 '실패' 사이를 여러 번 오갔다. 이스라엘 정치학자 네타 오렌 박사는 NYT 인터뷰에서 "당시 전쟁도 군사적으로는 성공했지만, 대중의 기억 속에서는 실패로 남았다"며 "이번 이란 작전도 시간이 지나면 어떻게 평가될지는 알 수 없다"고 말했다. alicemunro@news1.kr
