[파이낸셜뉴스] "대신 기도하는 것 말고는 해줄 수 있는 게 없잖아요." 5일 서울 종로구 조계사 대웅전 앞에서 손녀를 위해 두 손 모아 기도하던 이모씨(77)가 이같이 말했다. 이씨는 "손녀가 수험생이 된 이후 한 번도 얼굴을 못 봤다"며 "날이 더워서 힘들 텐데 수능이 끝나면 맛있는 음식을 만들어주고 싶다"고 말했다.
2026학년도 대학수학능력시험을 100일 앞둔 가운데 조계사는 수험생 가족들로 북적였다. 대웅전 안에 마련된 스크린에는 수 이력서 특이사항 험생들의 이름이 띄워졌다. 최고기온 33도의 무더위 속에서 가족들은 쉴 새 없이 절을 올리며 무릎을 꿇었다. 대웅전에 들어가지 못한 신자들은 야외에서 땀을 닦으면서도 다시 손을 모은 채 고개를 숙이고 수능 고득점과 합격을 기원했다. 조계사는 지난달 25일부터 학업 성취를 기원하는 '111일 화엄성중기도'를 매일 오후 2시께부터 진행 중이 기업은행프로젝트파이낸싱 다. 조계사 곳곳에서는 수험생 가족들의 간절한 염원이 담긴 물건들을 찾아볼 수 있었다. 연등 아래에 선 가족들은 '대학 합격', '고득점', '수능 대박' 등 수능과 관련한 소원 문구를 적은 소원지를 매달았다. 특정 대학과 학과명을 적은 구체적인 목표나, '후회 없이 시험을 치르게 해달라'는 바람도 담겼다.
모집인원 0명 2026학년도 대학수학능력시험을 100일 앞둔 5일 서울 종로구 조계사에 수능 고득점을 기원하는 소원 문구가 달려있다. 사진=서지윤 기자
이날 조계사를 찾은 가족들은 자녀가 남은 기간 건강하게 시험을 준비할 수 있기를 기원했다. 서울 서대문 씨티은행인터넷뱅킹 구에서 온 박모씨(53)는 "학원도 다니지 않으면서 열심히 공부하는 자녀가 대견하고 고맙다"며 "매일 피곤해해서 깨우는 것도 미안한데 조금만 더 힘을 내줬으면 좋겠다"고 말하며 눈물을 글썽였다. 그러면서 "수능이 얼른 끝나서 자녀가 젊음을 즐기면서 즐겁게 살았으면 좋겠다"고 덧붙였다.간절한 마음을 담아 가족과 기도하러 온 수험생도 있었다. 부모님과 함께 조 별내지구임대아파트 계사를 찾은 이모씨(18)는 "수시 전형 위주로 준비하고 있는데 내신 등급 걱정에 하루도 마음이 편한 적이 없다"면서 "남은 시간 후회 없이 공부해서 내년 여름에는 가족들과 휴가를 떠나고 싶다"고 말했다.일부 수험생 가족들은 올해 입시가 더욱 치열할 거라는 생각에 걱정을 토로하기도 했다. 올해 수능은 출생률이 상승했던 2007년 황금돼지띠 영향으로 재학생이 3만명 가까이 늘어났고, 의대 정원이 종전 규모로 원상 복귀되며 상위권 대학 진입 장벽이 높아질 거라는 전망이 나온다. 한국교육과정평가원에 따르면 지난 6월 4일 시행된 6월 모의평가에는 50만명 넘는 수험생이 응시했다. 관련 통계를 공식 발표하기 시작한 2011년 이후 가장 큰 규모다.대학을 휴학한 상태로 대학 입시를 준비하는 반수생 자녀를 둔 김모씨(58)는 "짧은 시간 안에 성적을 내야 한다는 생각에 자녀가 많은 부담을 느끼고 있다"며 "작년 수능보다 잘 볼 수 있을지 모르겠다며 불안해할 때마다 어떤 말을 해줘야 힘이 될 수 있을지 모르겠다"고 토로했다.재수생 자녀를 포함해 수험생 자녀 2명을 뒀다는 임모씨(56)는 "좋은 대학에 갈 수 있는 인원은 정해져 있고 입시 정책이 매년 바뀌는 탓에 아이들이 불안해한다"며 "모두가 다 똑같이 힘든 상황이라며 위로하곤 하지만, 부모도 마음이 편치 않은 것은 마찬가지"라고 이야기했다. 그러면서 "너무 큰 부담감을 가지지 말고, 끝까지 온 힘만 다해줬으면 좋겠다"고 덧붙였다.
