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피로와 스트레스로 입안이 허는 구내염은 누구나 한 번쯤 겪는 흔한 질환이다. 일주일 정도면 자연스레 회복되지만, 만약 3주 넘게 낫지 않는다면 단순 염증이 아닐 수 있다. 드물지만 구강암 가능성도 아예 배제할 수 없다. 구강암은 초기 증상이 미미해 치료 적기를 놓치기 쉽고, 진행되면 말하고 먹는 일상적인 기능에 치명적인 장애가 남는다.
구강암은 입안 점막에 생기는 악성 종양이다. 흡연과 음주가 가장 큰 위험 요인으로 꼽힌다. 잘 맞지 않는 틀니나 깨진 치아가 주는 만성적인 자극, 불량한 구강 위생, 사람유두종바이러 쿨사이다릴게임 스(HPV) 감염이 구강암의 원인이다.
핵심적인 초기 증상은 3주 이상 지속되는 궤양이다. 구강 점막에 나타나는 흰색 또는 붉은 반점 역시 전조증상으로 볼 수 있다. 문제는 초기 통증이 거의 없어 단순 구내염으로 오인하고 방치하기 쉽다는 점이다. 혀 밑이나 입천장처럼 눈에 잘 띄지 않는 곳에 발생하면 발견조차 어려워 진료 시기가 더욱 늦어 릴게임추천 진다. 김현제 인천성모병원 치과 교수는 “구강암은 진단됐을 때 이미 주변 조직이나 림프절로 전이된 사례가 적지 않다”며 “3주 이상 낫지 않는 궤양이나 점막 변화는 반드시 확인이 필요하다”고 강조했다.
구강암은 초기엔 수술로 완치가 가능하지만, 진행된 경우에는 광범위한 절제와 재건술, 방사선 치료를 병행한다. 이 과정에서 말하기와 씹기 기 릴게임방법 능이 떨어질 수 있어 영양 관리와 언어 재활이 필수가 된다. 또한 위와 대장 같은 소화기관에도 암이 발생할 가능성이 높아 내시경 검사로 전이 여부를 확인할 필요도 있다.
구강암의 5년 생존율은 약 56%로 낮은 편이다. 따라서 예방이 중요하며, 이를 위해선 금연과 절주가 최우선이다. 입안에 상처를 내는 보철물은 즉시 바꿔야 한다. 항산화 바다이야기다운로드 비타민이 풍부한 과일과 채소 섭취는 구강 점막 건강을 지키는 데 도움이 된다. 김 교수는 “평소 입안의 변화를 예민하게 살피고 위험 요인을 피하는 것이 가장 효과적인 예방법”이라고 조언했다.
변태섭 기자 libertas@hankookilbo.com