훈련 중인 대만군. AP 뉴시스


대만해협을 둘러싼 군사적 긴장이 지속되는 상황에서 대만이 올해부터 1년 의무복무병으로 편성된 보병대대 운영을 시작한다. 1년 의무 복무제를 도입해 지난해 첫 제대 군인을 배출한 대만이 의무복무병이 양안 간 전쟁에 투입될 수 있다는 관측이 나온다.
2일 연합보 등에 따르면 대만 행정원은 입법원(국회) 시정 보고에서 1년 의무복무병 제도 운용 방침을 설명했다. 대만 육군사령부는 현재 기관총 실사격, 무인기, 대전차 로켓, 스팅어 지대공 미사일 등 1년 의무복무병으로 4개 보병대대가 편성됐다며 진지 방 릴게임야마토 어, 통신 지휘통제, 화력지원 협조 등 합동 작전을 통한 합동 타격 능력을 강화할 것이라고 밝혔다.
해당 보병대대는 렌융훈련에도 참여할 예정인 것으로 알려졌다. 렌융훈련은 국군 침공에 대비한 대만의 연례 군사훈련인 한광(漢光)훈련 다음으로 큰 규모를 자랑한다.
의무복무병 전투부대에 배치 가능성에 반발 의견이 나오자 대만 릴게임종류 행정원장(총리격)은 의무복무병을 수비부대 위주로 배치할 예정이라고 밝혔다. 지난 2023년 10월 추궈정 대만 국방부장(장관)은 입법원에서 출산율 감소와 지원병 부족을 이유로 일부 의무복무병의 전투부대 배치가 불가피하다고 말했으나 정부가 의무복무병을 전투부대에 배치하지 않겠다는 입장을 바꿨다는 야권 공세에 이를 접었다.
앞서 1년 복무제는 릴게임신천지 2018년에 사라졌다가 2024년 부활했다. 중국과의 긴장 고조와 인구 부족 문제 심화 대응 일환으로 2022년 12월 당시 차이잉원 총통은 2024년 1월부터 군 의무복무 기간을 4개월에서 1년으로 연장하는 법안을 관철했다.
김유정 기자