광주시교육청 전경.


광주·전남 통합교육감 선출 시기가 오는 6월 지방선거로 기울어지면서 선거구 광역화에 따른 양 지역 출마 예정자들의 셈법이 복잡해지고 있다. 특히 현직 교육감들의 수성 의지와 신진 인사들의 비용·조직적 한계가 맞물리며 선거 판세가 요동치고 있다.
26일 지역 교육계에 따르면 시·도지사와 지역 국회의원들이 통합교육감 선거를 예정대로 6월 지방선거에서 치르기로 잠정 합의함에 따라 출마 예정자들의 움직임이 분주해지고 있다.
이정선 광주교육감과 김대중 전남교육감은 선거구 통합이라는 변수에도 불구하고 바다이야기게임장 출마 의사를 굽히지 않을 것이라는 분석이 지배적이다.
김대중 교육감의 경우 전남의 넓은 지형적 특성에 익숙해 선거구 광역화에 따른 부담이 상대적으로 적다는 평가다. 유권자 수와 투표율 면에서도 전남이 광주보다 유리하게 작용할 수 있다는 점이 강점으로 꼽힌다. 이정선 교육감은 현재 직권남용 혐의로 기소된 사법 리스크를 안고 있으나, 통합선거 바다이야기#릴게임 라는 거대 담론을 통해 국면을 전환하고 새로운 리더십을 보여줄 기회로 삼겠다는 전략이 그려진다.

반면 현직에 도전하는 입지자들은 비상이 걸렸다. 선거구가 광역화되면서 선거 운동에 필요한 시간과 비용이 기존보다 2~3배 이상 급증했기 때문이다.



황금성오락실
전남도교육청 전경.


광주 지역 입지자들은 기존 5개 자치구에 집중하던 전략에서 벗어나 전남 22개 시·군까지 보폭을 넓혀야 하는 상황이다. 현직 교육감에 비해 상대적으로 낮은 인지도를 극복해야 하는 이들에게 광역 선거구는 큰 압박으로 작용하고 있다.
2 온라인야마토게임 월 말 법안 통과가 분수령 후보 단일화를 추진 중인 광주·전남 시민단체들도 상황을 예의주시하고 있다. 광주시민공천추진위원회와 전남도민공천추진위원회는 일단 당초 계획대로 각각 단일 후보를 선출한다는 방침이다. 전남은 2월 10일, 광주는 2월 11일에 후보를 확정할 예정이다.
이후 2월 말 통합교육감 선출 방식에 관한 법안이 국회를 통과하면 릴게임종류 확정된 양 지역 대표 후보 간의 ‘2차 단일화’가 이뤄질 가능성이 높다.
한 공천위 관계자는 “모든 가능성은 열어뒀다. 각 지역 후보 결정 후 통합 후보를 추대할지, 처음부터 새로운 방식으로 뽑을지는 추후 논의를 거쳐 결정될 것”이라고 밝혔다.
일각에서는 급박한 통합 논의에 우려의 목소리를 내기도 한다. 최종 법안 내용에 따라 선거 구도가 완전히 바뀌는 등 불확실성이 큰 데다 정작 교육의 질적 변화에 대한 청사진은 부족하다는 지적이다.
한 교육계 관계자는 “산업이나 경제 통합은 시너지가 예상되지만, 교육 환경이 통합을 통해 어떻게 개선될지는 피부에 와닿지 않는다. 현재로선 혼란스럽기만 하다”며 단순 행정적 결합에 대한 의문을 제기하기도 했다.
급박하게 흘러가는 이번 통합교육감 선거를 통해 단순한 행정적 결합을 넘어 광주와 전남의 교육 격차 해소와 상생 모델 구축이라는 해묵은 과제를 해결할 수 있을지 주목되고 있다.
한경국기자 hkk42@mdilbo.com