가장 큰 이유는 2023년 말 북한 당국이 남북관계를 적대적 두 국가로 규정하면서 한국에 무관심 정책으로 일관하는 기조에 있다고 분석된다. “남북이 따로 살자”는 선언 이후 2024년 한 해 동안 북한은 각종 단절 조치를 취했다. 과거 북한이 대남 선전에 활용한 매체들 대부분이 폐기되거나 일시적으로 운영을 중단한 상태라는 점은 이러한 기바다이야기 황금고래 조 변화가 굳어지고 있는 정황으로 해석된다. 이에 더해 지난해 말 ‘12·3 비상계엄 사태’ 때 북한과의 연관성이 비중 있게 등장하자 북한이 한국 정치에 개입하려는 행보는 최대한 자제하는 것으로 보인다. 계엄 이후 국내에서는 윤석열정부가 평양 무인기 침투, 쓰레기 풍선 부양 원점 타격 등으로 북한과 군사충돌을 유도한 뒤 이를 빌미로 비상계스마트폰한국투자증권 엄을 선포하려 했다는 ‘북풍 공작’ 의혹이 제기된 바 있다. 박 전 대통령 때는 탄핵 과정을 내부에 신속하게 전달하며 체제 선동에 활용했던 북한은 윤 전 대통령 파면 소식은 외신을 인용해 건조하게 보도할 뿐 평가나 입장을 내놓지 않았다. 박원곤 이화여대 교수(통일학연구원장)는 한국 대선에 대한 북한의 침묵에 대해 “북한 입장에서 결코 나쁘챠트분석법 지 않은 상황이 펼쳐지고 있고, 여기에 혹시라도 자신들이 개입하고 있다는 인상을 보여주지 않으려는 측면”이라고 분석했다. 박 교수는 “가장 강경한 대북 정책을 한·미·일 협력으로 추진한 눈엣가시 같던 윤 정부가 이제 끝났기 때문에 일정 부분 북한이 바라는 대로 됐다”며 “계엄이나 탄핵 때도 제3자적 입장만 밝힌 것은 이런 상황에 굳이 위험 부담을 얹지 않으려 하는 것”이라고 설명했다. 박 교수는 또 “한국에서 북한에 대한 여론이 점점 나빠지면서 어차피 북풍으로 미칠 수 있는 영향이 없다는 판단도 있었을 것”이라며 “북한에 대한 국내 지지 세력을 부추길 여지가 굉장히 줄어들었고, 효과보다 비용이 크다는 결론을 내린 것 같다”고 덧붙였다. 정지혜 기자 wisdom@segye.com
