미군에 의해 전격 체포돼 미국으로 압송된 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 구금된 구치소가 열악한 수감 환경으로 악명이 높은 곳으로 알려졌다.
마두로 대통령은 지난 3일(현지시간) 베네수엘라 수도 카라카스의 안전가옥에서 미군의 기습 작전에 체포돼 뉴욕으로 압송됐다. 이후 마약단속국(DEA) 뉴욕지부에서 공식 연행됐으며 뉴욕 브루클린에 위치한 메트로폴리탄 구치소에 수감됐다. 그는 재판을 받기 전까지 해당 구치소에 머물 예정이다.
메트로폴리탄 구치소는 미국 힙합계 거물인 퍼프 대디라는 예명으로 활동한 숀 존 콤즈와 성범죄자인 길레인 맥스웰, 아동 성학대 혐의로 징역형 릴박스 을 선고받은 R&B 제왕 R.켈리 등이 수감됐던 곳이다.
이 구치소는 수감자 간 폭력 사태와 만성적인 인력 부족, 의료 서비스 결여, 비위생적인 환경 등 각종 문제로 논란이 일었다.



니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 구금된 메트로폴리탄 구치소. EPA 황금성게임다운로드 =연합뉴스


흉기 사건이 자주 발생한다는 증언도 있는데 실제 지난 2024년 6월에는 총기 혐의로 재판을 기다리던 한 수감자가 흉기에 찔려 숨졌고 한 달 뒤에는 또 다른 수감자가 싸움 과정에서 사망하는 사건도 발생했다.
지난 2019년 겨울에는 정전 사태로 수감자들이 며칠 동안 온라인릴게임 난방이 중단된 상태로 지내기도 했다. 지역 매체 스펙트럼 뉴스 NY1은 수감자들에게 제공되는 음식에서 바퀴벌레가 나오고 샤워실에 곰팡이가 핀 영상도 공개했다.
뉴욕 연방 국선변호인단 전 대표인 데이비드 패튼은 스펙트럼 뉴스 NY1과의 인터뷰에서 “의료 서비스 부족부터 심각한 위생 문제, 음식 속 구더기, 폭력에 이르기까지 교도소나 구치소 바다이야기오락실 에서 문제라고 생각할 수 있는 모든 것이 메트로폴리탄 구치소에서는 실제로 문제가 되고 있으며 아주 오랫동안 그래왔다”고 말했다.
한편 4일 CNN 등에 따르면 마두로 대통령은 미 동부시간으로 5일 낮 12시(한국시간 6일 오전 2시) 뉴욕 남부 연방지방법원에 출석해 기소 인정 여부 절차를 밟을 예정이다. 함께 체포돼 압송된 부인 실리아 릴게임모바일 플로레스도 함께 출석한다.
마두로 대통령 부부는 미국으로부터 마약 테러, 코카인 수입 공모 등 혐의로 기소됐다. 이들은 미국이 테러 조직으로 지정한 콜롬비아의 옛 반군조직 FARC 및 마약 카르텔과 연계돼 수천 톤의 코카인을 미국으로 반입했다는 게 미 정부의 입장이다.
장구슬 기자 jang.guseul@joongang.co.kr