지난해 12월 19일 무신사가 처음 해외에 연 편집숍 '무신사 스토어 상하이 안푸루'. 무신사 제공


"중국은 상품 등록 절차가 까다롭고, 마케팅 로직도 한국과 아예 달라 의류 브랜드 진출이 진짜 쉽지 않거든요. 미국·일본에 집중하고 중국 시장은 가고 싶어도 못 가는 숙원 사업 같았는데, 이번에 무신사를 통해 진출했고 현지 마케팅과 판매 지원도 도와줘서 마음이 놓이죠."
켈로그 호랑이, 스머프 등 위트 있는 캐릭터 협업으로 1020세대 팬덤이 탄탄한 스트리트 캐주얼 브랜드 '위캔더스'의 마케팅 총괄팀장은 8일 이렇게 말했다. 20 손오공릴게임 16년 론칭한 이 브랜드는 패션 플랫폼 무신사가 지난해 중국에 연 첫 해외 편집숍 '무신사 스토어 상하이 안푸루'와 중국 최대 전자상거래(이커머스) 플랫폼 '티몰' 내 무신사 플래그십 스토어에 입점해 현지 MZ세대 소비자를 만나고 있다.



위캔더스는 지난해 중국에 진출한 무신 릴게임갓 사 온오프라인 채널을 통해 중국 MZ세대 소비자에게 자사 제품을 선보이고 있다. 사진은 중국에서 판매된 2025 FW(가을·겨울) 시즌 제품들. 위캔더스 제공


K콘텐츠 열풍을 타고 글로벌 진출을 모색하는 국내 중소 의류 브랜드가 늘자 무신사가 진입 장벽이 높은 중국 시장에서 후방 지원군 역할에 나섰 릴짱릴게임 다. 중소벤처기업부에 따르면 지난해 한국 중소기업의 대중국 의류 온라인 수출액은 전년 대비 2배 넘게(109.8%) 증가했다. 샤오홍슈 등 현지 사회관계망서비스(SNS)에서 K패션·라이프스타일 콘텐츠가 확산되면서 화장품과 의류 등 K소비재 수출이 늘어난 영향이다.
위캔더스 총괄팀장은 "보통 중국·일본 등 해외 편집숍에 직접 입점할 때 거래 릴게임뜻 규모는 1,000만 원대인데, 무신사를 통한 중국 진출 후 최근까지 누적 매출이 당초 목표인 1억 원을 훌쩍 넘었다"며 "현지 반응을 확인해 중국 시장을 공략할 아이템도 새로 기획하고 있다"고 말했다. 현재 위캔더스를 비롯해 티몰 무신사 플래그십 스토어에는 41개, 상하이 안푸루 매장에는 44개 국내 디자이너 브랜드가 입점했다.
세계 2 릴게임5만 위 패션 소비국인 중국은 K패션의 블루오션이지만 인증·유통 등 규제와 절차가 까다로워 국내 디자이너 브랜드가 홀로 진출하기 어려웠다. 이에 중국 내 온오프라인 채널을 확보한 무신사는 판로 개척부터 마케팅·물류까지 K패션의 해외시장 안착을 위한 전방위 지원을 펼치고 있다. 중국에서 공산품을 판매하려면 GB(국가표준) 시험을 통과해야 하는데, 제도에 대한 이해와 경험이 적은 개별 파트너 브랜드를 대상으로 △전담 상담 창구 운영 △시험 비용 할인 △실무형 교육 프로그램 등을 제공하는 식이다.



지난해 12월 19일 중국 상하이 핵심 상권인 안푸루(安福路)에 오픈한 '무신사 스토어 상하이 안푸루' 전경. 안푸루는 한국의 성수동처럼 현지 젊은 소비층과 패션 인플루언서가 모이는 트렌디한 거리다. 무신사 제공


김정관 산업통상부 장관도 지난달 열린 '2026 경제 성장 전략 국가 보고회'에서 "중국은 한국 소비재 측면에서 중요한 해외시장"이라며 "무신사 같은 종합 플랫폼의 중국 진출이 한국 기업의 중국 시장 참여와 활동을 크게 증진시킬 것"이라고 언급했다.
무신사는 다음 달 상하이 난징둥루에 이어 상반기 중 신리우바이, 항저우에 추가 매장을 여는 등 연내 중국에 10개 이상의 오프라인 매장을 낼 계획이다. 무신사 관계자는 "K패션 브랜드의 현지 인지도를 높이고, 소비자와의 접점을 지속적으로 넓혀가도록 파트너 브랜드 지원도 강화할 것"이라고 강조했다.
최나실 기자 verite@hankookilbo.com