[파이낸셜뉴스]



도널드 트럼프(왼쪽 두 번째) 미국 대통령이 9일(현지시간) 백악관 이스트룸에서 석유 업계 지도자들과 베네수엘라 석유 산업 투자에 관해 논의하고 있다. 로이터 연합



도널드 트럼프 미국 대통령이 전격 군사작전으로 베네수엘라 대통령을 미국으로 압송하며 석유 산업 부흥을 꾀하고 있지만 초반부터 이런 계획이 삐걱거리고 있다.

트럼프 대통령이 9일(현지시간) 석유 산업 주요 관계자들을 백악관으로 릴게임골드몽 불러 베네수엘라 석유 산업에 대한 투자를 독려했지만 선뜻 나서는 업체들이 그리 많지 않았다.


엑손 “베네수엘라는 투자할 곳이 못 돼”

파이낸셜타임스(FT)는 10일 미 최대 석유 메이저인 엑손모빌의 대런 우즈 최고경영자(CEO)가 베네수엘라 투자는 바다이야기꽁머니 현재 가능한 선택지가 아니라며 거절했다고 보도했다.

트럼프는 베네수엘라 석유 산업에 최소 1000억달러를 투자해 여기서 생산되는 석유로 미 유가를 낮추고, 베네수엘라 ‘운영’ 비용도 충당하겠다고 밝혀왔다.
그러나 우즈 CEO는 트럼프와 백악관 회동에서 ‘상당한 변화’가 따르지 않으면 베네수엘라 석유 사아다쿨 산업은 투자할 가치가 없다는 점을 분명히 했다.
우즈는 일부 석유 업체 CEO들이 세계 최대 석유 매장량 국가인 베네수엘라 투자 가능성을 낙관한 가운데 반대 의견을 내놨다.
그는 트럼프에게 베네수엘라 석유 산업 투자의 법적, 상업적 구조와 체계로 볼 때 지금 당장 베네수엘라에 투자하기는 어렵다고 말했다.
바다이야기게임장 우즈는 “그런 상업적 틀, 법률 시스템을 구축하려면 상당한 변화가 선행돼야 한다”면서 “지속 가능한 투자자 보호 조처와 베네수엘라의 탄화수소 법률 개정도 필요하다”고 밝혔다.
우즈는 특히 엑손이 1940년대 베네수엘라 진출 이후 지금껏 자산을 두 차례나 몰수당한 경험이 있다고 덧붙였다.
이번에도 미 정부의 약 릴게임방법 속만 믿고 투자했다가 베네수엘라의 석유 국유화 조처 등으로 세 번째 압류를 당할지 불안하다는 것이다.
트럼프가 최소 1000억달러를 베네수엘라 석유산업에 투자해 미 유가를 떨어뜨리겠다고 약속했지만 석유 업계가 선뜻 나서지 않고 있다.
지난 3일 전격 군사작전으로 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 부부를 미국으로 압송한 트럼프는 1주일 뒤인 9일 백악관에 주요 석유업계, 상품 중개업계 CEO들을 불러 모아 베네수엘라 석유 산업 투자를 압박했지만 이들의 지갑을 열려면 더 확실한 보장이 필요하다는 점이 확인됐다.


일부는 투자 낙관

트럼프는 회동에서 어떤 기업이 베네수엘라에 진출할지 결정할 것이라면 것 선정된 기업들은 진출 여부를 신속히 결정해야 한다고 밝혔다. 그는 “진출을 원하지 않으면 알려달라. 여러분 대신 이 자리를 차지하고 싶어 하는 이들이 25명이나 더 있다”고 으름장을 놨다.

엑손이 부정적이었지만 다른 참석자들은 투자 의향이 아예 없지는 않았다고 FT는 전했다.
현재 베네수엘라에서 활동하는 유일한 미 석유 업체인 셰브론은 기존 설비를 18~24개월 안에 확장해 산유량을 50% 늘릴 수 있다고 답했다. 현재 산유량은 하루 약 24만배럴 수준이다.
유럽 석유 메이저 셸의 와엘 사완 CEO도 미국이 베네수엘라 제재를 풀어주면 수십억달러를 투자할 의향이 있다고 밝혔다. 그는 “진출 준비가 돼 있다”고 말했다.
스페인 렙솔은 베네수엘라 내 산유량을 2~3년 안에 하루 15만배럴 이상으로 세 배 늘릴 수 있다고 답했고, 이탈리아 석유 업체 에니는 현재 약 500명이 베네수엘라에서 일하고 있지만 투자 확대 의향이 있다고 말했다.
우즈 역시 트럼프의 압박 속에 한발 물러섰다. 그는 엑손이 수주일 안에 기술팀을 베네수엘라에 보내 여건을 평가하겠다고 말했다. 우즈는 아울러 베네수엘라 투자를 가능케 할 변화들이 이뤄질 것으로 낙관한다고 덧붙였다. 그러나 여전히 법적 확실성이 우선이라는 입장은 굽히지 않았다.


법적·지정학적 리스크 커

반면 컨티넨털 리소시스 창업자이자 오랜 트럼프 지지자인 해럴드 햄을 비롯한 일부는 여전히 신중하다. 햄은 베네수엘라의 엄청난 석유 매장량을 ‘진정한 보석’이라고 말했지만 투자하겠다는 약속은 하지 않았다.

전문가들은 베네수엘라 석유 산업 투자가 지금 당장은 위험하다고 지적하고 있다.
하버드대의 지정학, 에너지 전문가인 메건 오설리번 교수는 “이런 대규모 투자를 하기에는 베네수엘라의 법적, 정치적, 지정학 위험이 크다”고 말했다.
법률 전문가들도 업계 관심은 크지만 실제 투자가 이뤄지려면 미 재무부의 제재 면제 같은 절차가 따라야 하고 법적 확실성도 필요하다고 지적하고 있다.
베네수엘라 내의 환경과 법적 구조가 불안정해 기업들이 아직 관망하는 상태라는 것이다.


“정부 양보 없다” 못 박은 트럼프

그러나 트럼프는 대규모 투자를 요구하면서도 정부가 크게 양보할 일은 없을 것이라고 못 박았다. 베네수엘라 투자 석유 업체들에 대한 손실 보전, 재정 보증 등은 없다고 그는 밝혔다.

한편 올해 중간선거를 앞두고 중도층의 반감이 높은 가운데 트럼프는 공화당의 선거 승리를 위해 유가 인하를 통한 인플레이션(물가상승) 압력 완화가 반드시 필요하다.
베네수엘라 석유는 미 유가를 낮출 수 있는 훌륭한 대안이다.
dympna@fnnews.com 송경재 기자