우크라이나가 사상 최초로 수중(水中) 드론을 활용해 러시아군의 잠수함을 타격, 폭파했다고 주장했다. 기존 정찰 및 기뢰 파괴 임무 정도를 수행하던 수중 드론의 공격 성과가 실제로 확인되면 향후 드론의 전장이 하늘, 바다 위를 넘어 ‘바닷속’으로까지 넓어질 것이라는 관측이 나온다.
15일(현지시간) 키이우포스트 등에 따르면 우크라이나보안국(SBU)은 이날 성명에서 “또 한 번의 독특한 특수작전으로 해상 공격을 단행했다”며 “사상 처음으로 수중 드론 ‘서브시 베이비’가 러시아 잠수함을 폭파했다”고 밝혔다. 그러면서 “이번 작전은 SBU와 해군의 합동 릴짱릴게임 작전”이었다고 설명했다. SBU는 수중 드론 공격 성공을 알리면서 노보로시스크항에 정박된 러시아 군함들 사이에서 거대한 폭발이 일어나는 모습을 찍은 영상도 함께 올렸다. 이번 공격의 표적이 된 바르샤반카급 잠수함은 항구에 정박 중이었고, 우크라이나 영토 공격에 쓰이는 칼리브르 순항 미사일 발사대 4대를 싣고 있었다. SBU는 잠수함 한 척 가격이 4억 달 뽀빠이릴게임 러(약 5880억 원)지만, 국제 제재로 인해 교체 비용은 5억 달러에 달할 수 있다고도 추정했다. SBU는 정확한 공격날짜는 공개하지 않았다.
이번 공격에 쓰인 서브시 베이비는 우크라이나가 전쟁 발발 이후 활발히 사용해온 수상 드론 ‘시 베이비’를 개량한 무기로 추정된다. 우크라이나군은 그동안 시 베이비 등 각종 수상 드론을 활용해 러시 오션파라다이스게임 아 선박과 교량들을 공격한 적이 있으나 수중 드론으로 공격을 가한 것은 이번이 최초다. 당초 수중 드론은 탑재량 한계 등으로 인해 정찰과 기뢰 파괴 정도의 제한적 임무만 수행해 왔다. 그러나 이번 작전으로 잠수함 등을 겨냥한 공격에도 활용될 수 있음을 보여준 것이다. 드미트로 플레텐추크 우크라이나 해군 대변인은 로이터통신에 “이는 이 전쟁에서 해상 전투 가 오션파라다이스예시 능성에 대한 인식을 다시 한번 뒤집은 것”이라고 말했다. 시 베이비의 대당 가격이 24만 달러인 점을 고려하면 서브시 베이비 역시 비슷한 가격대일 것으로 보인다. 노보로시스크항은 러시아 흑해 함대에 비교적 안전한 항구로 여겨져 왔다는 점에서 이번 수중 드론 공격이 사실로 확인되면 전황에 상당한 영향을 줄 것으로 예상된다. 다만 타스통신에 따르면 러시아군은 오션파라다이스예시 아무런 피해를 보지 않았다며 SBU의 주장을 부인했다.



종전협상 회담 기념촬영 : 미국과 우크라이나의 종전 협상 회담이 끝난 15일 독일 베를린 연방총리청에서 에마뉘엘 마크롱(앞줄 왼쪽 세 번째부터) 프랑스 대통령, 프리드리히 메르츠 독일 총리, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령, 스티브 위트코프 미국 특사, 재러드 쿠슈너 등이 기념 사진을 찍고 있다. EPA 연합뉴스


한편 우크라이나는 종전안을 두고 미국과 이틀간 협상을 벌여 안전보장 방안에서 진전을 이뤘지만 영토 문제에서 평행선을 달리는 등 여전히 난항을 겪고 있는 상황이다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이날 독일 베를린에서 미국 측 대표단과 종전안 관련 협상 후 연 기자회견에서 전후 안전보장과 관련해 진전이 있었다며 “군이 작업 중인 세부사항을 봤는데 초안이지만 좋아 보인다”고 말했다. 미국 당국자도 이날 온라인 브리핑에서 안전보장이 이번 협상의 중대 의제였다면서 우크라이나가 나토(북대서양조약기구) 헌장 5조(집단방위 조항)와 유사한 안전보장을 받게 될 것이라고 말했다.
그러나 우크라이나가 러시아 요구대로 돈바스(도네츠크·루한스크주)를 전부 내줄지를 두고는 협상에 큰 진전이 없었던 것으로 전해졌다. 젤렌스키 대통령은 “영토 문제에 대해 충분한 대화가 있었고 솔직히 말해 우리는 여전히 입장이 다르다고 본다”고 말했다.
박상훈 기자