기업 회생 절차를 밟고 있는 홈플러스가 회생계획안 제출 시한을 또다시 미뤘다. 벌써 다섯 번째 연장으로, 인수자 확보에 난항을 겪는 모습이다. 유통업계에선 “이번에도 계획안 마련이 지연되면 청산이나 부분 매각을 통해 정리해야 한다”는 목소리도 나온다.
인수자 찾기 난항…다섯 번째 시한 연장 8일 유통업계 및 법조계에 따르면 법원이 지난 6일 홈플러스의 회생계획안 제출 기한을 오는 10일에서 내달 29일로 연장하기로 했다. 지난 6월 3일이었던 홈플러스 회생계획안 제출 기한이 이번을 포함해지앤에스티 주식 모두 다섯 차례 연장된 것이다.
홈플러스가 계속해서 회생계획안 마감 시한을 미루는 이유는 적절한 인수자를 찾지 못하고 있어서다. 인수 의사를 밝힌 기업이 많지 않은 데다, 최근 공개 매각 절차에서 매수 의향을 드러낸 두 곳은 영세한 인공지능(AI) 업체로, 홈플러스 전체를 인수하기엔 역부족이라는 평가가 나온다. 천리안증권 정치권에서 홈플러스 인수 ‘구원투수’로 거론한 농협마저 인수전에 참여하지 않으면서 악화일로로 치닫는 상황이다. 현재 홈플러스는 오는 26일 입찰 마감 전까지 회생계획 인가 전 인수·합병(M&A)을 추진하며 인수 의향자를 물색하고 있다. 회사 안팎에서는 실질적으로 인수 여력을 갖춘 기업이 나타나길 기대하는 분위기다. 주도주클럽
“청산·부분매각도 고려” vs “정치권이 나서야”
전국서비스산업노동조합연맹 마트산업노조 홈플러스 지부 회원들이 지난 14일 서울 종로구의 MBK 사무실이 있는 D타워 앞에서 ‘홈플러저점매수 스 기업회생 MBK가 책임져라’ 확대간부 결의대회를 열고 구호를 외치고 있다. [연합뉴스]
그간 홈플러스의 회생을 지켜보며 ‘함께 살 길’을 모색하던 업계도 점차 돌아서고 있다. 청산이 불러올 파장을 우려해 회생에 무게를 뒀지만, 매각이 거듭 늦춰지자 “결국 자력으로는 어렵다”릴게임용의눈 는 냉담한 시선이 늘고 있는 것이다.
또한 시간을 더 준다고 해도 새 인수자가 나타나지 않을 가능성이 크다는 회의론도 제기된다. 오프라인 유통 채널의 침체와 함께 홈플러스 인수에 따른 부담이 적잖아, 잠재 매수자들이 선뜻 나서기 어렵다는 이유에서다. 한 업계 관계자는 “홈플러스가 청산될 경우 업계 전반에 미칠 여파가 상당할 것”이라며 “인수 의향자가 없는 상황에서 회생 절차를 장기화하기보다는 청산이나 부분 매각 등 실질적 대안을 모색할 필요가 있다”고 말했다. 반면 홈플러스에 몸담고 있는 노동자와 지역 경제를 위해 정치권이 회생 절차에 힘을 실어야 한다는 목소리도 나온다. 홈플러스가 청산 수순을 밟게 되면 약 10만명의 노동자가 일자리를 잃게 되는 만큼, 정치권 입장에서도 부담이 될 전망이다. 전국 각지 점포의 폐점으로 인한 지역 경제 타격 역시 불가피하다는 지적이다. 실제로 정치권에서는 농협이 홈플러스 회생 과정에서 역할을 해 달라는 요청까지 제기되기도 했다. 업계 관계자는 “홈플러스 회생은 단순히 한 기업의 문제가 아니라 유통업 전반과 지역 일자리의 문제”라며 “정치권이 적극적으로 나서서 회생 방안을 마련해야 한다”고 강조했다.
