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핀란드 해양경비대 소속 선박 ‘투르바’가 31일 러시아발 유조선에 접근하는 모습. EPA 연합뉴스


러시아에서 출항해 해저 통신 케이블을 훼손한 혐의를 받는 선박이 핀란드 경찰에 나포됐다. 2022년 2월 우크라이나 전쟁 발발 이후 유럽 곳곳에서 러시아발 선박에 의한 해저 인프라 훼손이 이어진다.
아에프페(AFP) 통신·프랑스24에 따르면, 핀란드 경찰은 31일(현지시각) 핀란드만에서 해저 케이블을 훼손한 혐의를 받는 화물선 ‘핏부르그’를 나포했다. 132m 길이의 이 화물선은 러시아 상트페테 온라인야마토게임 르부르크를 출발해 이스라엘 하이파로 가는 길이었으며, 세인트빈센트 그레나딘 국기를 달고 있었다.
훼손된 케이블은 핀란드 통신기업 엘리사 소유였다. 엘리사는 이날 아침 핀란드 헬싱키와 에스토니아 탈린을 잇는 이 케이블에서 이상을 감지해 당국에 신고했다. 핀란드 해안경비대 순찰선·헬리콥터는 케이블 인근의 핀란드 배타적 경제수역에서 핏부르그를 황금성오락실 찾아냈다.
발견 당시 이 배의 닻줄은 바다에 내려져 있었다. 해안경비대는 선박에 정지 명령을 내리고 닻을 끌어올리게 한 뒤, 핀란드 영해로 이동해 정박하라고 지시했다. 핀란드 경찰은 러시아·조지아·아제르바이잔·카자흐스탄 출신 승조원 14명을 구금해 조사할 방침이다.
핀란드 경찰은 “중대한 형사적 재물손괴와 재물손괴 미수, 바다신2다운로드 통신 방해” 등의 혐의로 이들을 수사하고 있으며, 에스토니아 당국 등과도 공조하고 있다고 밝혔다. 엘리사의 통신 서비스 운영에는 지장이 없는 것으로 알려졌다.
발트해를 비롯한 유럽에서는 해저 케이블 훼손 시도가 계속된다. 지난해 12월25일에는 쿡제도 국적으로 러시아 우스트루가에서 석유 제품을 싣고 출항한 유조선 ‘이글 에스(S)’가 핀 바다신2다운로드 란드만 해저 전력·통신 케이블 5가닥을 절단했다. 약 90km에 걸쳐 닻을 바닥에 끄는 방식으로 케이블을 잘랐다.
당시 핀란드 당국과 유럽연합(EU) 집행위원회는 이 배가 러시아의 ‘유령 선단’ 소속이라고 봤다. 유령 선단은 러시아가 세계 각국의 제재를 피하기 위해 국적 등을 위장해 운용하는 수백척의 노후 선박을 말한다.
릴게임5만 영국군 참모총장인 리처드 나이턴 역시 지난달 15일 연설에서 러시아와 연관된 선박이 영국 인근에서 유럽 국가들의 해저 케이블 지도를 그리고 있다고 밝힌 바 있다. 프랑스24는 “2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공 이후 (서방의) 많은 전문가·정치인들은 케이블에 대한 의심스러운 파괴 행위를 러시아가 서방 국가를 대상으로 벌이는 ‘하이브리드(복합) 전쟁’의 일부로 보고 있다”고 전했다.
알렉산데르 스투브 핀란드 대통령은 이날 소셜미디어 엑스(X)에 올린 성명에서 “핀란드는 모든 형태의 안보 도전에 대비돼 있으며, 이에 상응하는 방식으로 대응하고 있다”고 했다.
천호성 기자 rieux@hani.co.kr