“세계 각지에서 모여 이 자리에 함께하는 것, 이것이야말로 당연히 그래야만 하는 모습입니다.”
29일(현지시간) 미국 매사추세츠주 하버드대 캠퍼스 ‘하버드 야드’에서 열린 제374회 졸업식. 연단에 오른 앨런 가버 하버드대 총장이 “여러분을 환영합니다. 여러분과 마찬가지로 우리 졸업생들 역시 가까운 이웃에서, 미국 곳곳에서, 그리고 세계 각지에서 이 자리에 함께했프리스닥 다”고 말하면서, ‘세계 각지에서(around the world)’란 대목을 강조하자 약 9000명의 졸업생들은 격한 환호성과 함께 기립박수로 화답했다. 하버드대 외국인 유학생을 급진 좌파로 규정하는 트럼프 행정부의 압박 속에서도 가버 총장이 다양성과 포용성의 가치를 재확인하자 기립박수로 성원한 것이다. 가버 총장이 트럼프 행정부를 직접한화증권 주식 거론하지는 않았지만 하버드대 외국인 유학생 등록 차단 조치, 유학생 이름·국적 공개 요구, 유학생 수 감축 요구 등 일련의 ‘하버드 때리기’에 대한 비판으로 해석된다. 하버드 경영대학원 졸업생인 중국인 출신 저우 빈(가명)은 본지와 만나 “‘외국인 유학생 역시 하버드의 한 부분이며 하버드는 당신들을 지지한다’는 의미”라며 “미국은 이민위탁매매 자의 나라이고 외국인 유학생은 하버드를 더욱 위대하게 만드는 힘이라는 사실을 잊어서는 안 된다”고 말했다. 졸업식의 하이라이트로 특별 연사로 나선 에이브러햄 버기즈 스탠퍼드대 의대 교수는 ‘다양성’을 강조하며 트럼프 행정부를 질타하는 말로 졸업생들의 박수를 받았다. 에티오피아 출신 인도계 이민자인 버기즈 교수는 “정부가 (하버드에) 펴 저평가우량주 온 일련의 가혹한 조치가 광범위한 불안과 고통을 불렀다”고 비판한 뒤 “여러분이 생각하는 것 이상으로 더 많은 사람들이 하버드가 보여준 용기와 모범에 감사하고 있다”고 격려했다. 검정 가운에 학사모를 입고 행사장에 참석한 졸업생들 중 수백 명은 외국인 학생에 대한 지지와 연대의 표시로 흰 꽃을 가슴이나 모자에 달았다. 자원봉사 학생들은 바다이야기예시 외국인 유학생 2명이 모금한 500달러로 마련한 800여 송이의 흰 꽃을 식장에 들어서는 졸업생들에게 나눠줬다. 흰 꽃을 왼쪽 가슴에 단 하버드 케네디스쿨(공공정책대학원) 한 졸업생은 “하버드는 다양한 목소리가 공존하는 곳”이라며 “트럼프 대통령이 이 다양성을 불편해 하더라도 우리가 배운 것은 결코 침묵이 아니다”고 말했다. 행사장 무대에 오른 대부분의 교수들도 ‘외국인 학생 없는 하버드는 하버드가 아니다’라는 문구가 적힌 스티커를 부착했다. 이날 마침 매사추세츠 연방법원이 트럼프 행정부가 하버드대에 ‘학생·교환 방문자 프로그램(SEVP)’ 인증 취소를 재추진하는 데 대해 다시 제동을 걸고 하버드대 손을 들어줬다는 소식이 전해졌다. 매사추세츠 연방법원이 이 사건 재판이 진행되는 동안 미 행정부의 SEVP 인증 취소 조치를 차단해 달라는 하버드대 측 가처분 신청을 받아들인 것이다. 이로써 본안 판결이 나오기 전까지 하버드대는 기존대로 외국인 유학생 등록 절차를 진행할 수 있게 됐다. 한편 태미 브루스 국무부 대변인은 29일 브리핑에서 “비자 신청자는 인터뷰 일정이 있는지 온라인에서 수시로 확인해볼 것을 권한다”고 말했다. 앞서 국무부는 F(유학·어학 연수 등)·M(직업 훈련)·J(방문 연구원 등) 비자와 관련, 신청자의 SNS 검열 등 신원 검증 조치의 확대를 위해 비자 인터뷰를 일시적으로 중단시켰다. 외신들은 “비자 인터뷰 재개 시점을 모르는 비자 신청자들이 일일이 확인해야 하는 불편을 겪게 됐다”고 전했다. 케임브리지=김형구 특파원, 서유진 기자 kim.hyounggu@joongang.co.kr
