나이브 부켈레 엘살바도르 대통령. 로이터 연합뉴스


‘쿨한 독재자’를 자처해온 나이브 부켈레 엘살바도르 대통령이 장기 집권 의지를 공개적으로 밝혔다.
부켈레 대통령은 30일(현지시간) 스페인 유튜버 ‘데그래프(TheGrefg)’와의 인터뷰에서 “내 뜻대로라면 2033년까지 대통령으로 일하고 싶다”며 “2027년 이후 퇴임하거나 임기를 2033년까지 이어가는 두 가지 선택지가 있다”고 말했다. 아직 최종 결정을 내리지는 않았지만 “10년은 더 하고 싶다”고도 덧붙였다.
부켈레 대통령은 당초 2029년 퇴임을 전제로 릴게임 가족과 합의했으나, 최근 대선 일정이 조정되면서 계획을 재검토해야 할 상황이라고 설명했다. 앞서 여대야소 구도의 엘살바도르 국회는 대통령 임기를 5년에서 6년으로 연장하고, 차기 대선을 2029년이 아닌 2027년에 실시하도록 하는 개헌안을 가결했다. 동시에 대통령 연임 제한 규정도 폐지돼, 기존 단임제는 사실상 종료됐다.
이에 따라 부 바다신2릴게임 켈레 대통령은 1983년 헌법 제정과 1992년 내전 종식 이후 처음으로 10년 이상 집권할 수 있는 제도적 기반을 확보했다. 그는 2019년 37세의 나이로 집권한 뒤 2024년 재선에 성공했으며, 당시 헌법상 연임 금지 조항은 친부켈레 성향 사법부의 유권 해석과 권한대행 체제를 통해 우회 적용됐다.
부켈레 대통령은 강력한 갱단 소탕 정 알라딘게임 책과 대형 교도소 ‘세코트(CECOT)’ 설립을 통해 치안 성과를 내세우며 높은 지지율을 유지하고 있다. 반면 인권 침해와 자의적 체포, 장기 구금에 대한 국제사회의 비판도 이어지고 있다. 전문가들은 부켈레의 장기 집권 구상이 높은 대중적 지지와 제도 개편을 결합한 ‘선출된 권위주의’로 굳어질 가능성이 있다고 평가하고 있다.
정지연 기자