도널드 트럼프 미국 대통령과 북대서양조약기구(NATO, 나토) 이미지를 합성한 일러스트. 로이터연합뉴스


도널드 트럼프 미국 대통령이 그린란드 병합을 위해 유럽 8개국에 관세 카드를 휘두르면서 북대서양조약기구(NATO·나토)에 대한 오랜 경시를 다시 드러내고 있다. 트럼프 대통령은 1기 때부터 나토 체제를 ‘구식’이라고 평가절하했고, ‘무임승차’론을 되풀이하며 유럽의 국방비 인상을 독촉했다.
월스트리트저널(WSJ)은 18일(현지시간) “미국이 유럽 동맹국들에 깊이 헌신하며 공격받을 경우 방어해줄 골드몽사이트 것이라는 믿음이 나토의 신뢰성과 적을 억제하는 힘의 토대였다”며 “그 신뢰와 헌신은 이제 심각한 의문을 받고 있다. 대서양 양측의 동맹국 베테랑들은 나토가 회복될 수 있을지 의문을 품고 있다”고 보도했다.
1949년 창설된 나토는 1956년 수에즈 위기 당시 영국·프랑스가 미국 동의 없이 군사작전을 펼쳤을 때와 2003년 프랑스·독일이 체리마스터모바일 반대한 미국의 이라크 침공 같은 갈등을 겪었지만 이번엔 회원국 간 병합 시도라는 점에서 전례 없는 위기를 맞았다는 평가가 나온다.
전례 없는 양측의 긴장은 그간 트럼프 행보에서 연원을 찾을 수 있다. 트럼프는 집권 1기 취임 후 처음 열린 2017년 5월 나토 정상회의에서 동맹들을 당혹시켰다. 그는 당시 연설에서 나토의 핵심인 제5조 집단 야마토게임연타 방위 조항에 대한 ‘확약’을 담은 초안 내용을 안보팀과 상의 없이 임의로 삭제했다. 그 대신 “방위비를 제대로 내지 않는다”며 동맹을 비판했다.
당시 마이크 펜스 부통령, 허버트 맥매스터 국가안보보좌관 등이 이를 수습하느라 진땀을 흘렸다. 맥매스터는 이후 회고록과 인터뷰에서 트럼프가 ‘누가 고지서를 안 냈나’라는 단 한 가지에 집중했다며 검증완료릴게임 “트럼프는 나토 동맹을 안보 동맹의 필수적 파트너가 아니라 미국 납세자를 ‘등쳐 먹는’ 무임승차자들로 봤다”고 전했다.
트럼프의 나토 경시는 집권 2기에도 이어졌다. 그는 2024년 대선 당시 나토 회원국들이 국방비를 인상하지 않는다며 “러시아가 나토 동맹들을 마음대로 하도록 두겠다”고 했다. 최근에도 그는 “중국과 러시아가 그린란드를 원 알라딘게임 하고 있다”며 “덴마크가 이에 대해 할 수 있는 일은 아무것도 없고 이들이 현재 가진 건 개썰매 두 대뿐”이라고 했다. 미국이 지난해 말 발간한 국가안보전략(NSS)에선 “유럽이 문명 소멸 위기에 있다”고 적었다.
블룸버그통신은 “트럼프가 이날 자신의 노벨평화상 수상 불발을 그린란드 통제의 명분으로 연결 짓는 취지의 편지를 요나스 가르 스퇴르 노르웨이 총리에게 보냈다”고 보도했다. 블룸버그에 따르면 트럼프는 편지에서 “내가 8개 이상의 전쟁을 끝냈지만 노르웨이가 나에게 노벨평화상을 주지 않기로 했다는 점에서 나는 순수하게 평화만을 생각해야 한다는 의무를 느끼지 않는다”며 “우리가 그린란드에 대해 전면적인 통제권을 가지지 않으면 세계는 안전하지 않다”고 주장했다. 스퇴르 총리는 노르웨이 일간 VG와의 인터뷰에서 “(노벨평화상 수상자가) 노르웨이 정부가 아닌 독립적인 노벨위원회에서 결정된다는 사실을 트럼프 대통령에게 설명했다”고 말했다.
워싱턴=임성수 특파원 joylss@kmib.co.kr
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