국립중앙박물관 ‘인상주의에서 초기 모더니즘까지, 빛을 수집한 사람들’ 특별전 전경. 국립중앙박물관 제공


고대부터 21세기 현재에 이르기까지 동서고금을 막론하고 ‘빛’은 인류가 공통적으로 경험해온 감각이다. 신분과 조건, 시대를 가리지 않고 누구에게나 닿는 자연의 ‘빛’은 찰나에 스쳐 지나가지만, 그 순간이 남기는 인상은 오래도록 기억 속에 머문다. 예술가들은 오랫동안 이 빛의 순간을 붙잡기 위해 다양한 방식으로 실험을 이어왔다.
19세기 후반 프랑스 파리에서 등장한 인상주의는 이러한 ‘빛’의 감각을 회화의 중심으로 끌어올린 릴게임골드몽 미술 사조다. 인상주의 화가들은 기존 아카데미 미술이 중시하던 이상적 형식과 규범에서 벗어나, 변화하는 도시의 풍경과 자연, 일상의 순간을 직접 바라보며 화면에 담고자 했다. 초기에는 전통 미술계의 거센 반발 속에 외면받았지만, 오늘날 인상주의는 현대미술의 출발점으로 평가받으며 세계에서 가장 사랑받는 예술 흐름 중 하나로 자리 잡았다. 밝고 다채로운 색채와 골드몽 빛의 변화에 대한 섬세한 관찰, 개성적인 화풍은 한국 관람객에게도 큰 인기다.
국립중앙박물관은 오는 3월15일까지 특별전 ‘인상주의에서 초기 모더니즘까지, 빛을 수집한 사람들’을 선보인다. 이번 전시는 미국 뉴욕 메트로폴리탄박물관의 대표 소장품인 ‘로버트 리먼 컬렉션’을 중심으로 구성됐으며, 회화와 드로잉 등 총 81점을 국내 최초로 야마토무료게임 공개했다. 인상주의에서 초기 모더니즘으로 이어지는 예술의 전환기를 한 수집가의 시선을 통해 조망한다는 점에서 특히 주목할 만하다.



리먼 브라더스 집무실에 있는 로버트 리먼, 1960년경. 국립중앙박물관 제공


‘로 바다이야기예시 버트 리먼 컬렉션’은 부친 필립 리먼(1861~1947)에서 아들 로버트 리먼(1891~1969)에 이르기까지 두 세대에 걸쳐 축적된 방대한 수집품이다. 로버트 리먼은 전문가의 조언에 의존하기보다 자신의 안목으로 작품을 선택한 독립적인 수집가로 알려져 있다. 그의 탁월한 안목과 판단은 오늘날 메트로폴리탄박물관을 대표하는 세계적 컬렉션의 기반이 됐다. 예술을 릴게임뜻 개인의 소유물이 아니라 사회가 함께 향유해야 할 나눔의 가치로 여겼던 그의 정신은 이번 전시가 전하는 메시지와 맞닿아 있다.
전시는 총 5부로 구성됐다. 프롤로그 ‘빛의 여정’에서는 리먼이 직접 살바도르 달리에게 의뢰해 제작된 ‘레이스를 뜨는 여인’을 통해 컬렉션의 지향점을 상징적으로 제시한다. 1부 ‘더 인간다운, 몸’에서는 신화와 역사 속 이상적 인체에서 벗어나 현실적이고 감각적인 몸을 탐구하게 된 변화를 다루며, 폴 세잔의 ‘목욕하는 사람들’ 등이 소개된다. 2부 ‘지금의 얼굴, 초상과 개성’은 상류층 중심이던 초상화가 근대 시민사회의 다양한 인물상으로 확장되는 흐름을 조명한다. 사진의 발명 이후 화가들이 외형 묘사를 넘어 인물의 감정과 개성을 포착하려 했던 변화도 읽힌다. 르누아르의 ‘피아노를 치는 두 소녀’는 이러한 흐름을 대표하는 작품이다.



폴 세잔, ‘목욕하는 사람들’, 1874-1875년 ⓒ The Metropolitan Museum of Art


3부 ‘영원한 순간, 자연에서’는 철도의 발달과 야외 제작 환경의 변화 속에서 자연을 새롭게 인식하게 된 예술가들의 시선을 담았다. 이어지는 4부 ‘서로 다른 새로움, 도시에서 전원으로’에서는 파리 재개발 이후 변화한 도시와 교외, 전원의 풍경을 비교해 볼 수 있다. 알프레드 시슬레의 ‘밤나무 길’은 교외 풍경의 고요하고 서정적인 분위기를 전한다. 마지막 부는 강과 바다 등 물가 풍경을 통해 빛과 색의 변화를 집요하게 관찰한 작품들을 선보이며, 인상주의가 새로운 예술로 태동하게 된 배경을 보여준다.
전시 공간 역시 주제에 맞춰 ‘집 안에서 밖으로’ 이어지는 여정 구조로 설계됐다. 프롤로그에선 메트로폴리탄박물관에 재현된 리먼 윙처럼 리먼이 자고 나란 저택 분위기를 벨벳 커튼 등으로 재현하는가 하면 인물화 중심의 1·2부는 방과 창문이 있는 실내 공간으로 연출하고, 3부 이후에는 풍경화 중심의 개방된 공간으로 확장된다. 관람객은 전시 동선을 따라 이동하며 화가들이 경험한 시선의 확장을 함께 느낄 수 있다.



오귀스트 르누아르, ‘해변의 사람들’, 1890년 ⓒ The Metropolitan Museum of Art


유홍준 국립중앙박물관장은 “관람객들이 작품을 통해 빛이 예술을 어떻게 변화시켜 왔는지를 체감하고, 예술의 생명력을 새롭게 느끼는 시간이 되기를 바란다”고 말했다.
이나경 기자 greennforest21@kyeonggi.com