최원석 과학기술부 기자


물은 섭씨 100도에서 끓는다. 의심의 여지가 없는 객관적인 사실이다. 하지만 정말 그럴까.
중학교 과학 시간에 끓는점 측정 실험을 했다. 비커에 물을 담고 알코올램프로 가열하며 온도를 측정하는 수업이었다. 온도계의 빨간 줄이 올라가는 걸 엄청나게 집중해서 지켜봤던 기억이 난다. 나는 빨간 줄이 숫자 100에서 멈출 것을 기대하며 설렌 마음으로 기다렸다. 숫자는 97 부근에서 멈췄다. 물은 부글부글 끓었는데 온도계의 빨간 줄은 움직일 기미가 없었다. 당황해서 실험 도구를 이리저리 살폈다. 실망한 내게 선생 릴게임사이트 님은 "끓는점은 100도가 맞다. 과학자들이 그렇게 합의한 것"이라고 했다.
물이 100도에서 끓는다는 건 사실 확인하기 어렵다. 1기압의 조건에서 온도계가 정확하게 보정돼 있어야 하고 물도 깨끗한 증류수여야 한다. 과학자들은 엄밀한 조건에서 실험을 반복했고, 모두가 합의한 끝에 끓는점이라는 '객관적인 사실'이 만들어졌다.
황금성슬롯 당시 실험에서 나는 수돗물을 썼고, 수십 년은 실험실에 있었을 온도계를 썼기 때문에 끓는점을 정확히 포착하기 어려웠다. 그럼에도 끓는점이 100도라는 객관적인 사실을 의심하지 않았다. 과학자들이 합의한 것에 나도 합의하기로 했다.
객관적인 사실을 밝히는 과학은 그렇게 합의와 설득으로 만들어진다. 실험과학의 아버지라고 불리는 로버트 보 바다이야기APK 일은 1659년 공기 펌프를 만들어 '진공'을 처음으로 입증했다. 자연에 공간이 있을 수 없다는 당대의 가치관을 바꿨다. 하지만 사실 보일의 공기 펌프는 완전한 진공을 만들지 못했다. 펌프 안에 공기를 빼서 기압차를 만들었을 뿐, 기술적 한계로 인해 펌프 내부에는 희박한 공기가 남아 있었다. 당시에도 비판이 있었지만 대다수 과학자는 진공 개념에 합의했다. 바다신릴게임 합의가 만들어진 핵심 원인은 보일이 작성한 실험 보고서였다. 보일은 공기 펌프를 만들고 실험하는 과정을 자세하게 보고서로 정리했고, 적극적으로 출판했다. 오늘날 실험 보고서와 논문의 원형이다.
공기 펌프 실험을 직접 보지 않은 과학자들은 보고서만 읽어도 설득됐다. 과학자가 합의하니 과학계 바깥의 사람들도 자연스럽게 합의했다. 중학교 시절 손오공릴게임 내가 과학자들이 합의한 끓는점에 합의한 것처럼 말이다. 설득과 합의가 객관적 사실을 만들고, 객관적 사실이 다시 합의를 이끌어낸다.
최근 의사인력 추계 논쟁을 보며 '객관의 용도'에 대해 생각한다. 의사인력 수급추계위원회는 2040년 의사가 1만1000명 부족할 거라는 추계 결과를 발표했다. 곧이어 의료계는 비슷한 방법론과 데이터를 사용했음에도 2040년 의사가 1만8000명 남아돌 것이라는 결과를 내놨다. 양측 추계의 차이인 3만여 명은 현 국내 의사 수의 20%가 넘는 수치다. 정부와 의료계는 모두 자신의 추계 결과가 객관적이라고 주장한다. 심지어 상대가 객관적이지 않다고 공격한다. 객관을 설득과 합의의 용도가 아니라 상대를 묵살하고 깎아내리는 용도로 사용한다. 서로를 설득할 준비도, 설득당할 용의도 없다. 숫자와 그래프가 가득하다고 객관적인 게 아니다. 합의도 못하면서 객관적이라고 하지 말라. 회의장에 마주 앉은 사람조차 설득하지 못하면서 전 국민을 납득시킬 수는 없다. 400년 전 손편지를 쓰는 마음으로 빼곡하게 보고서를 적은 보일처럼 성의라도 보이길 바란다.
[최원석 과학기술부 기자]