노용석 중소벤처기업부 제1차관이 6일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린 국제전자제품박람회(CES) 2026 ‘K-스타트업 통합관 개관식’에서 개회사를 하고 있다.(중소벤처기업부 제공)


(라스베이거스=뉴스1) 이정후 기자

"CES에 참가하는 것만으로도 공부가 되고 경험이 되는, 말그대로 '신생아' 같은 기업들도 예전엔 많았죠. 그러나 최근에는, 특히 올해는 다릅니다. CES에 참가하는 한국 스타트업이 질적으로 나아지고 있다는 것을 확인했어요. 기술력이 검증되어야만 시장에 나올 수 있는 기업간거래(B2B) 릴게임모바일 스타트업이 많아지고, 이에 따른 해외 기업의 러브콜도 줄을 잇고 있습니다."

라스베이거스 한복판 CES 전시관에 마련된 한국스타트업통합관을 찾은 노용석 중소벤처기업부 1차관의 표정은 사뭇 상기돼 있었다. 우리 스타트업이 세계 최대 전시회에서 '통한다'는 느낌을 생생하게 피부로 느낀 덕이다.
노용석 중 오션파라다이스릴게임 소벤처기업부 제1차관은 지난 6일(현지시간) 뉴스1과 만나 "CES에 참가하는 한국 스타트업이 질적으로 나아지고 있다는 것을 확인했다"고 말했다.
노 차관은 "해외 벤처캐피탈과 현지 관계자들 역시 K-스타트업 통합관이 해가 거듭될수록 양뿐만 아니라 질적으로 개선되고 있다고 하더라"라며 이같이 말했다.
중소벤처기업부가 지원 릴박스 하고 중소벤처기업진흥원, 창업진흥원 등이 꾸린 'K-스타트업 통합관'은 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 가전·IT 전시회인 CES 2026의 유레카파크에 마련됐다.
81개 기업이 참가한 이번 K-스타트업 통합관은 스타트업만 참여할 수 있는 유레카파크에서 단일 브랜드 부스로는 가장 큰 규모를 기록했다.
노 차관은 "현 골드몽사이트 지 관계자들은 한국 스타트업이 기술력은 충분하니 영업력만 보완해 주면 성공할 것이라고 기대한다"며 "그 부분에서 정부도 정책적으로 도움을 줄 수 있다고 보고 다양한 정책 구상을 하고 있다"고 했다.
이어 "중기부의 해외 글로벌 진출 서비스와 연계해 지원 사업의 수행 주체로서 참여하고 싶은 것 같다"며 "국내 기관이 지원하는 것보다는 현지 릴게임추천 생태계를 구성하는 분들이 도와주는 게 효과적일 수 있다고 생각했다"고 말했다.
노 차관은 "CES 참가는 목표가 아니라 시작"이라며 "이곳에서 비즈니스가 일어나고 우리 스타트업이 매출과 투자 유치 성과를 낼 수 있도록 (곧 문을 여는) 실리콘밸리 스타트업·벤처 캠퍼스를 통합 거점으로 삼을 것"이라고 덧붙였다.
한편 노 차관은 K-스타트업 통합관 참여 기업 중 CES 혁신상을 받은 기업을 둘러보며 사업에 대한 소개를 듣고 애로사항을 청취했다.
leejh@news1.kr